Criterios de Evaluación
Expresividad
El paquete de utilidades de Java viene con un conjunto completo de estructuras de datos complejas y sus métodos asociados, que son de inestimable ayuda para implementar applets y otras aplicaciones más complejas. Dispone también de estructuras de datos habituales, como pilas y tablas hash, como clases ya implementadas.
Tambien utiliza una interfaz Observer/Observable que permite la implementación simple de objetos dinámicos cuyo estado se visualizan en pantalla.
El JDK (Java Development Kit) suministrado por Sun Microsystems incluye un compilador, un intérprete de aplicaciones, un depurador en línea de comandos, y un visualizador de applets entre otros elementos.
Bien Definido
Java realiza verificaciones en busca de problemas tanto en tiempo de compilación como en tiempo de ejecución, lo que hace que se detecten errores lo antes posible, normalmente en el ciclo de desarrollo. Algunas de estas verificaciones que hacen que Java sea un lenguaje bien definido son:
Verificación del código de byte.
Gestión de excepciones y errores.
Comprobación de punteros y de límites de vectores.
Se aprecia una clara diferencia con C++ quién no realiza ninguna de estas verificaciones.
Tipos y Estructuras de Datos
Tipos de datos simples (primitivos).
Java es muy parecido a C++ en el juego básico de tipos de datos con algunas pequeñas modificaciones.
En Java se distingue entre tipos de datos primitivos y clases, aunque existen unas clases especiales (envoltorios o wrappers) que permiten modificar los tipos de datos primitivos.
Los tipos de datos primitivos (o simples) pueden ser numéricos, booleanos o caracteres.
Datos numéricos.
Hay cuatro tipos numéricos: byte de 1 byte, short de 2 bytes, int de 4 bytes, y los long de 8 bytes. El tipo más habitual de los cuatro es el tipo int. El byte viene a sustituir el tipo char de C++, ya que Java introduce una interpretación diferente al tipo de datos char.
Las principales diferencias con C++ son:
No existe un tipo sin signo (unsigned) para los números en Java.
Los tipos numéricos reales son el float (8 bytes) y el double (16 bytes).
Los números que utilizan coma flotante (por ejemplo 18.96) son considerados double por defecto, y habrá que realiza un moldeado (casting) explícito para que sean float.
Caracteres
Los datos carácter en Java se basan en los de C++ que a su vez son heredados de C. Los caracteres son Unicode de 2 bytes. Los caracteres Unicode son valores de 2 bytes sin signo, con lo que se define obtiene un rango de 65535 caracteres diferentes, que son suficientes para las los diferentes lenguajes y sistemas de representación del planeta.
El carácter de datos del lenguaje Java proviene del tradicional C. Hay que señalar que los caracteres en C++ eran de sólo 1 byte, con lo que en Java podremos representar muchos más caracteres que en C++.
Datos booleanos
En Java se definen para las variables con valores Verdadero/Falso o Sí/No, en definitiva, valores bi-estado. Una variable booleana puede tener los valores true (verdadero) o false (falso). Son parecidos a los de C++, aunque en cualquier caso, y a diferencia de C++ estas variables no pueden ser convertidas a datos numéricos, y es un tipo de datos básico.
Modularidad
Java permite múltiples hilos (multithreading) antes de su ejecución y en tiempo de ejecución. La posibilidad de construir pequeños procesos o piezas independientes de un gran proceso permite programar de una forma más sencilla y es una herramienta muy potente que no se ofrece en C++.
Facilidad de E/S
En lugar de utilizar primitivas como las de C para trabajar con ficheros, se utlizan primitivas similares a las de C++, mucho más elegantes, que permiten tratar los ficheros, sockets, teclado y monitor como flujos de datos.
De este modo se pueden utilizar dichas primitivas para cualquier operación de Entrada/Salida.
Portabilidad
Un programa Java puede ser ejecutado en diferentes entornos, algo imposible para C++.
Eficiencia
Java tiene una sencillez que no posee C++ aunque sí Smalltalk. Esto es debido a que una de las razones de la creación de Java es la de obtener un lenguaje parecido a C++ pero reduciendo los errores más comunes de la programación, algo que se logra con mucho éxito puesto que Java reduce un 50% los errores que se comenten en C++ entre los que destacan:
- Eliminación de la aritmética de punteros y de las referencias.
- Desaparecen los registros (struct), heredados del paradigma estructurado.
- No se permite ni la definición de tipos (typedef) ni la de macros (#define).
- Ya no es necesario liberar memoria (free o delete).
De todas formas, lo que Java hace, en realidad, es la eliminación de palabras reservadas, y la utilización de un intérprete bastante pequeño.
Pedagogía
El único requerimiento para aprender Java es tener una comprensión de los conceptos básicos de la programación orientada a objetos. Así se ha creado un lenguaje simple (aunque eficaz y expresivo) pudiendo mostrarse cualquier planteamiento por parte del programador sin que las interioridades del sistema subyacente sean desveladas.
Java es más complejo que un lenguaje simple, pero más sencillo que cualquier otro entorno de programación. El único obstáculo que se puede presentar es conseguir comprender la programación orientada a objetos, aspecto que, al ser independiente del lenguaje, se presenta como insalvable.
Generalidad
En Java podemos crear los siguientes tipos de aplicaciones:
Aplicaciones: Se ejecutan sin necesidad de un navegador.
- Applets: Se pueden descargar de Internet y se observan en un navegador.
- JavaBeans: Componentes software Java, que se puedan incorporar
gráficamente a otros componentes.
- JavaScript: Conjunto del lenguaje Java que puede codificarse directamente sobre
cualquier documento HTML
- Servlets: Módulos que permiten sustituir o utilizar el lenguaje Java en lugar de
programas CGI (Common Gateway Interface) a la hora de dotar de interactividad a las páginas Web.
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